<지금 이 순간을 사는 법>

행복한 삶의 길을 일러주는 격언 중에 ‘지금 이 순간을 살라’는 말처럼 많은 사람들에게 영감을 주는 말도 드뭅니다. ‘지금 여기(Here and Now)’, 신이 주신 최고의 선물(present)은 현재(present)라는 해석, 또 영화 ‘죽인 시인의 사회’로 유명해진 ‘Carpe Diem’이란 말 등은 모든 사람들에게 현재의 소중함을 일깨워 주며 현재에 충실한 삶을 살도록 다짐하게 만듭니다.

많은 사람들이 지나간 과거를 잊지 못해 힘들어 하고 오지 않은 미래를 걱정하며 살고 있는 것 같습니다. 과거의 실수나 잘못이 부끄러워 전전긍긍하기도 하고 앞날을 위해 뭔가 준비해야만 한다는 압박감에 사로잡혀 있습니다. 널리 알려진 것처럼 내가 지금 하고 있는 걱정이 그대로 나타날 확률은 1%도 안 된다는 데도 쓸데없는 걱정을 참 많이 하면서 살고 있습니다. 그래서 지금 이 순간에 충실 하라는 격언은 깊이 사유해보는 것만으로도 자유와 편안함을 느끼게 해줍니다.

그러나 막상 지금 이 순간을 살라는 격언을 삶에서 실천하려면 어떻게 해야 하는 지가 좀 애매합니다. 과거와 미래를 생각하지 말라는 것인가? 그렇다면 이리저리 날뛰는 생각을 어떻게 현재라는 시점에 고정 시킬 수 있단 말인가? 또한 과거를 반성하거나 미래를 계획하지 않고 사는 것이 정말 좋은 것일까 하는 의심이 들기도 합니다.

또, 사실 매 순간이 찰나이므로 ‘지금 이 순간’이란 존재하지도 않는 것 같습니다. 그냥 흐름이 있을 뿐 이 순간을 산다는 것은 논리적으로도 불가능합니다. ‘이 순간’ 하고 의식하는 순간 과거가 되는 것입니다. 만약 이 순간을 잡으려 한다면 흘러가는 강물을 손으로 잡으려하는 것과 마찬가지로 어리석은 짓이 아닐까요? 그래서 나는 한때 지금 이 순간을 살라는 말은 그저 관념적 주장일 뿐이라고 생각한 적도 있습니다. 지금 이 순간에 살아야한다면서 과거와 미래를 거부하고 오직 현재 에만 머무르려 한다면 그것은 불가능 할뿐 아니라 바르게 사는 태도가 아니라고 생각했습니다.

다소 현학적이긴 하지만 나는 이런 의문들을 오랫동안 품어 왔습니다. 덕분에 ‘지금 이 순간을 살라’는 말에 담겨진 의미를 점점 깊이 깨닫게 되었습니다. 잘 아시다시피 우리의 마음은 끊임없이 흘러갑니다. 마음의 대상이라 할 수 있는 경험(삶)도 끊임없이 흘러갑니다. 그런데 그 마음의 촛점이 경험과 일치하지 않고 따로 노는 순간이 많이 있습니다. 친구와 이야기 하면서 마음은 딴 데 가 있거나, 바닷가에 누워 밤하늘 아름다운 별을 보면서 멀리 있는 친구를 그리워하거나, 공부를 하면서 시험 걱정을 하거나... 이런 것들을 모두 나쁘다고 할 수는 없으나 자세히 살펴보면 이렇게 마음이 경험과 분열되는 순간은 충만하지 못하고 몰입이 잘 안되며 즐겁지가 않은 것은 분명합니다. 그래서 수천 년 내려온 요가수행이 몸과 마음의 일치를 최상의 목표로 삼고 있으며, 위빠사나, mindfulness 등의 명상 수행이 지금 이 순간의 경험에 깨어 있음을 강조하는 것은 바로 이런 까닭이 아닐까요? 마음이 경험과 함께 흘러가도록 하라는...